. הכלבים התפתחו מה. תוחלת החיים שלהם בדרך כלל היא 10-12 שנים אך כלבי צייד ולברדורים מסוגלים לחיות גם כ18-22 שנים.
הכלב הוא בעל החיים ה הקדום ביותר. נטען, כי כלבים בויתו על ידי ה לפני 12,000 שנים, אבל ייתכן ש עתיק עוד יותר, ועל-פי ממצאים גנטיים, ייתכן ומדובר ב-150,000 שנים. במהלך תקופה זו, התפתח הכלב לאלפי שונים. כך, למשל, גובהם של כלבים נע בין סנטימטרים ספורים (כמו במקרה של ה) לכמעט מטר (במקרה של ).
צבעי כלבים נעים בין לבן לשחור, עם גוונים אדמדמים, אפורים וחומים ביניהם. כלבים, כמו בני אדם, הם חיות חברתיות וצדים בקבוצות; דמיון זה בעיצוב ההתנהגותי שלהם מסביר את העובדה שקל לאמן אותם, לשחק איתם, ולהתאים אותם למצבים חברתיים שונים.
בשל הקרבה השוררת זה אלפי שנים בין בני ה לכלבים, הכלב מכונה לעתים קרובות "חברו הטוב ביותר של האדם